獨立遊戲創作者、任天堂資深員工今村孝矢近日分享了對前同事宮本茂（著名《超級馬力歐》與《塞爾達傳說》系列締造者）的見解。談及宮本茂作爲遊戲設計師的卓越之處，今村表示："宮本先生畢業於美術大學的工業設計專業，他將遊戲視爲''產品''而非''藝術品''。正是這種視角使他的遊戲開發更契合用戶需求。"
宮本茂本人曾多次提及這種"消費者導向"理念。正如今村所言，在加入任天堂前，宮本茂已在金澤美術工藝大學取得工業設計學位。與追求獨特性的藝術品不同，工業設計需在成本、量產化和用戶體驗等多重限制下兼顧功能性與設計美學。受此專業背景影響，茂叔早期在任天堂負責教育玩具、撲克牌及麥當勞玩具等商業產品的創意設計。
當任天堂正式進軍遊戲產業，宮本茂將工業設計思維應用於電子遊戲。通過分析《太空侵略者》等街機爆款令人反覆遊玩的祕訣，他發現成功遊戲的設計必須讓任何玩家都能瞬間理解操作目標。基於此理念，他創作出任天堂革命性作品《咚奇剛》，以"大猩猩擄走女孩=穿越障礙追逐"的極簡閉環設計奠定基礎。
宮本茂在其職業生涯中不斷深化以消費者爲核心的設計方法論。已故任天堂社長巖田聰曾描述：宮本茂會尋找對遊戲一無所知的人進行測試——遞出控制器後全程靜立背後觀察，不作任何說明。
"他詳細記錄玩家在沒有引導狀態下的反應：哪些機制未被理解，哪些提示被忽略，哪些觸發點被錯過...無論經驗多麼豐富，他始終秉持''若玩家無法理解，必是設計存在缺陷''的原則"
關於宮本茂的創作本質，巖田聰指出外界常誤以爲他是依賴靈感迸發的藝術型創作者，實則不然："宮本先生極度理性。但這並非全部——他兼具左腦型邏輯思維與藝術研習者特有的狂野想象力。"宮本茂本人亦謙遜否認天才論，強調其娛樂創作方法論具有高度系統性。
儘管遊戲設計已被廣泛認可爲藝術形式——作爲融合電影藝術等元素的"藝術品"存在，宮本茂與任天堂數十年來始終堅守"遊戲即產品"的核心理念。雖有人質疑這只是語義之爭（任天堂重視的關卡設計與趣味機制本身可稱爲"藝術"），但本質差異在於創作意圖：旨在打造供消費者娛樂的互動玩具，而非創作者藝術願景的載體。
