搜狐娛樂專稿（木子/文）
開年以來，《小城大事》《太平年》《生命樹》等羣像劇接連上線，雖題材各異，但播出後都收到過“慢熱”的評價。面對開篇劇情的爭議，喜歡這些作品的觀衆則愛用“熬過前三集就好看了”來做安利。
在國產劇領域，“熬過前X集就好看了”的說法並不讓人陌生，這早已被視爲粉絲或主創無法接受作品遇冷而強行挽尊的話術之一。
不過，單純從字面意思進行理解，這種說法其實也有幾分道理，尤其是放在那些故事複雜的羣像劇上。
01 觀劇門檻
事實上，有些羣像劇確實不容易看進去，而這往往與題材本身的特性有關。
正如講述改革開放灘塗建城的《小城大事》、還原五代十國曆史變遷的《太平年》，以及聚焦高原反盜獵與脫貧的《生命樹》，許多羣像劇主題宏大、人物繁多，天然帶有一定的觀劇門檻。
特別是《太平年》這種調性嚴肅的歷史正劇，從冷門複雜的歷史背景、難以記憶的官職名稱到大量文言文對白，開篇就過載的信息量容易讓普通觀衆看得雲裏霧裏。
《小城大事》《生命樹》的題材雖更貼近現代生活，但仍涉及大衆不算熟悉的領域，剛開始看劇也需要消化大量陌生信息，接着才能進入故事語境。
影視策劃左燈認爲，這個過程有點像學習，觀衆一旦沒看懂或失去耐心，就有可能棄劇。
“羣像劇開頭幾集往往都是交代故事背景、鋪開人物關係，大量陌生信息集中湧現，觀衆稍不注意就會跟不上劇情，或者覺得看劇怎麼像在上課，自然就沒了興趣。”
但也如學習一般，觀衆只要進入故事語境，接下來就會越看越順暢。
與人物建立起情感聯結後，觀衆便會更加投入於角色命運與情節發展。這也是長線敘事的魅力所在，前期紮實的鋪墊才能讓後續的發展更具張力。
左燈表示，“長劇本身不像短劇那樣依賴即時反轉吸引觀衆，羣像劇爲了夯實故事基礎，開頭更是需要充分鋪墊，隨後的走向也纔會更加牽動人心。”
當然，若創作者功力足夠，任何類型的劇集開頭都不應讓觀衆感到“難熬”。很多羣像劇開篇都存在節奏緩慢、敘事無聊的問題，這主要是因爲缺乏一上場就足夠吸引觀衆的人事物。
左燈覺得，相比之下，家庭題材的羣像劇往往在開頭表現得更好，比如《小巷人家》《六姊妹》等。
“這首先得益於題材優勢，生活流劇情更容易讓觀衆代入，無需先‘補課’才能看懂。同時也有成功案例證明，國產劇編劇對這類題材駕馭得較爲成熟。”
以《小巷人家》爲例，劇集開篇迅速拋出“單位分房”這一重要矛盾，並以輕快筆觸勾勒出兩個家庭成員的不同性格與生活狀態，整體節奏緊湊、人物生動，自然能讓喜歡這類題材的觀衆很快融入劇情，而無需熬過前幾集才覺出好看。
02開篇重要性
無論是否屬於羣像劇，對於可隨時退出或倍速觀看的長劇而言，做好開篇都至關重要。
2019年，曾有長視頻平臺高層公開表示，約40%的觀衆會在前三集棄劇，而在首集棄劇的觀衆中，又有35%發生在前七分鐘內。
來到2024年末，觀衆前五集的棄劇率超過了50%，長劇普遍的完播率僅維持在20%至30%。
不難發現，長劇觀衆在開篇階段的棄劇率普遍很高，而平臺和主創爲了留住他們也在持續努力。
編劇唐唐表示，如今劇集行業對開篇的重視並不止於“前三集”，而是更聚焦於前十分鐘，甚至前三分鐘。
“對於普通觀衆來說，如果開場十分鐘無法吸引人，可能也不會有耐心接着看下去。平臺大數據會精準追蹤如前X分鐘棄劇率等指標，用來輔助主創分析觀衆偏好。”
爲提升用戶留存率，平臺都會在劇本過會與後期剪輯環節介入內容調整。
唐唐舉例，“有些平臺在剪輯時會藉助大數據與技術手段輔助修改，類似於模仿奈飛模式，依據總結分析出的歷史數據，嚴格規劃每幾分鐘該出現的反轉、新進度、新人物之類，這種手段更工業化，未來或許會得到普及。”
從創作層面來看，編劇們也有嫺熟的技巧運用。
例如《小城大事》是從建城前組建領導班子講起、《太平年》開頭是“喫人”的大尺度劇情、《生命樹》開頭是一段巡山隊與盜獵者的槍戰，這些都是通過在開篇時營造強衝突情節以求迅速吸引觀衆。
唐唐分析，“這些都屬於熱開場，衝突強烈、感官刺激明顯，用熱鬧來抓眼球，冷開場則偏向文藝舒緩。現在很多項目都在學‘長劇短做’，會更傾向於採用熱開場，因爲觀衆的確需要強刺激才能快速進入劇情。”
就開篇部分而言，編劇常用的創作技巧包括建立情感共鳴、製造感官衝擊、設置懸念、明確主角任務或危機等，但唐唐覺得這些終究只是工具。
“技巧運用到位，製作也無明顯短板的情況下，一部劇的開篇最終能否留住觀衆，主要取決於故事和人物特質，以及吸引來的是否是目標受衆。畢竟有的題材受衆基礎本就有限，即使作品質量再高，也很難實現破圈。”
03憑口碑逆襲？
在傳統電視時代，一部劇集往往擁有更長的口碑發酵週期。例如《甄嬛傳》，開播初期反響不佳，但隨着劇情推進，口碑持續攀升，最終明顯反哺了臺網兩端的收視表現。
那個時期，在觀衆選擇有限的背景下，高質量的“慢熱”羣像劇仍有機會後發制人。然而，當下的觀劇環境已大不相同，憑口碑逆襲的路徑正越走越窄。
唐唐表示，“如果一部劇開局未能提供足夠的吸引力，觀衆棄劇後很少會再給予第二次機會。如今，大衆擁有海量的娛樂選擇，短視頻、短劇等內容形態都在不斷爭奪注意力與消耗耐心。”
尤其是高規格項目，開播前積累的期待，往往伴隨着開播後更爲嚴苛的審視。左燈表示，“這些劇集極度依賴開播初期的真實口碑，一旦開局形成負面輿情，並在活躍觀衆中固化爲刻板印象，後續想單靠口碑營銷實現翻盤，可謂難上加難。”
更現實的是，“熬過前X集就好看了”這種話術，如今已被普遍視作託辭，其公信力嚴重透支，很難指望觀衆因此願意回頭重拾一部曾經放棄的劇集。
爲應對開局高棄劇率，不少長劇主動向短劇學習，比如壓縮鋪墊、追求每分鐘都有強衝突與反轉。然而，對於需要細膩構建人物關係與時代背景的羣像劇而言，這種做法往往削足適履，既不一定有效，也易破壞原本的觀感。
左燈認爲，如果羣像劇開篇勸退了觀衆，後續的挽救辦法可能還是得靠有效營銷。
“當下短視頻營銷變得格外關鍵，將劇中高光片段進行精煉剪輯後進行傳播，能直接向潛在觀衆呈現作品的核心看點。如果觀衆通過這些片段感受到後續內容的精彩，確實可能願意忍受前期的平淡，轉而主動追看。這也是如今劇宣格外重視短視頻渠道的原因，它的轉化率很高。”
但歸根結底，打鐵必須自身硬。左燈強調，“我們討論開局好壞的前提，是作品後續真正具備高質量。只有後續足夠精彩，才配得上‘熬過前X集就好看了’這句話，也纔可能擁有逆風翻盤的機會。”
對於羣像劇而言，或許不必強求開篇如短劇般高能，但必須在人物塑造、情節張力或情感共鳴上，儘早給出一個值得期待的理由，並在接下來真正兌現這份承諾。
（文中受訪者均爲化名）
