近日，多家外媒報道稱，稀土全球供應正在萎縮，一些國家擔憂汽車等行業的生產受到影響，爲此倍感焦慮。其中，美國汽車製造商受到的衝擊最大，高管們警告，未來幾天、幾周內，中西部和南部地區的工廠可能因稀土磁鐵短缺而減產。
今年4月，中國對七類中重稀土元素及若干磁鐵實施出口限制，要求出口商申請許可。
6月5日，商務部新聞發言人何詠前就稀土出口管制相關問題回應表示，稀土等相關物項具有明顯的軍民兩用屬性，對其實施出口管制是國際通行做法。中國政府依法依規對兩用物項相關出口許可申請進行審查，對符合規定的申請，中方將予以批准，促進便利合規貿易。
相關產業鏈受影響嚴重
今年4月2日美國宣佈對中國加徵“對等關稅”，中國商務部及海關總署於4月4日宣佈對7類中重稀土相關物項實施出口管制。
幾十年來，中國一直主導着全球稀土供應。國際能源機構的數據顯示，在2023年，中國的稀土資源產量佔到了全世界的61%。更重要的是，中國掌握稀土分離核心技術，全球92%的精煉稀土都產自中國。美國地質調查局數據顯示，2019年至2022年間，美國約72%的稀土進口來自中國。
面對中國對稀土、相關礦物及磁體實施的出口限制措施，6月4日，美國汽車零部件製造商協會（MEMA）指出，零部件企業的供應鏈正面臨“嚴重的實時風險”，需立即採取果斷行動，以避免汽車供應商行業出現大規模生產中斷和經濟損失。
5月，該協會就曾與代表通用、豐田、大衆、現代等主要汽車製造商的汽車創新聯盟聯名致信表示，“如果無法穩定獲取稀土元素和磁體，汽車供應商將無法生產關鍵零部件，包括自動變速箱、節氣門體、交流發電機、各類電機等。”
美國汽車企業已經感受到“凜冬來臨”。福特汽車稱，由於稀土短缺，其位於芝加哥工廠的探險者（Explorer）SUV車型生產在5月暫停一週。
此外，稀土元素對美國國防工業至關重要。據美國衆議院國防委員會披露，生產一架F-35戰鬥機大約需要0.4噸稀土，而建設一艘宙斯盾級驅逐艦大約需要2.4噸稀土，一艘弗吉尼亞級核潛艇對稀土的需求量則高達4噸。
美國空軍警告稱，稀土缺乏可能導致F-35戰機生產放緩，並延遲雷達系統的交付。蘭德公司2024年發佈的一項分析指出，僅持續90天的稀土供應鏈中斷就可能迫使78%的美國國防承包商關閉生產線。
“自給自足”至少需十年
目前，美國已將目光轉向其他國家。在華盛頓的施壓下，美烏礦產協議最終簽署，其核心目標直指烏克蘭的稀土資源。
此外，美國正與澳大利亞的萊納斯公司（Lynas Corporation）及歐盟的“稀土韌性計劃”（REsilience Initiative）展開合作，以推動稀土來源多元化。此前，特朗普一意孤行計劃購買格陵蘭島，也是“眼饞”當地豐富的稀土資源。
即便是美國的親密盟友，特朗普也沒有放過。目前，日本正計劃在關稅談判期間向美國提供一項以稀土元素和液化天然氣（LNG）爲重點的合作方案，以換取美國在關稅問題上的讓步。
在美國國內，得克薩斯州的Round Top項目成爲美國重塑稀土戰略的關鍵。該項目在16種不同元素中估計蘊藏着13萬噸稀土儲量，由美國稀土公司（USA Rare Earth）運營，旨在到2027年滿足美國國內20%的稀土需求。此外，美國稀土公司還在俄克拉何馬州建造了一座價值1億美元的磁鐵生產設施，預計每年可加工2000噸稀土材料。
與此同時，美國能源部耗資5000萬美元啓動ReElement計劃，旨在到2025年從電動汽車電池中回收90%的稀土元素。然而，這些回收系統尚未廣泛應用，其對經濟的實際貢獻仍然有限。
美國《2025財年國防授權法案》包含12億美元的戰略儲備資金和3.5億美元的國內開發資金，這些資金正被分配給美國MP Materials等本土企業，並激勵美國國內稀土加工基礎設施的建設。
聯邦資金一直在增加，成效卻未達預期。美國戰略與國際研究中心（CSIS）表示，自2020年以來，五角大樓已投入超過4.39億美元用於構建國內稀土元素供應鏈，但到目前爲止，美國相關生產仍處於早期階段。
蘭德公司估計，美國至少需要十年時間、投入100億至150億美元，才能建成一條自給自足的稀土供應鏈，這包括基礎設施投資、許可審批流程、環境合規要求以及勞動力培訓等多方面內容。
