本週早些時候，獨立開發者佩雷·阿爾巴卡爾在社交媒體發文承諾：如果Team Cherry備受期待的續作《空洞騎士：絲之歌》能在任天堂直面會上公佈消息，他將爲回帖玩家免費贈送其新作《希望之沙》的Steam激活碼。
這篇帖子很快在網上引發廣泛關注，收到了超過3.4萬條回覆——這意味着本可能要送出海量免費Steam激活碼！不過最終，《絲之歌》在直面會上再次缺席，但這對阿爾巴卡爾來說已不重要。
“直面會期間我非常緊張……你能想象到的，”阿爾巴卡爾笑着告訴媒體，他還提到最初的帖子“只是個玩笑，沒想到很快就失控了”。這位開發者兼Guateke工作室創始人表示，他在前20分鐘左右還試着回覆評論，但之後評論就“開始成百上千地湧來”。
如今風波稍平，但即便如此，本週的熱度也爲阿爾巴卡爾的獨立新作《希望之沙》帶來了奇蹟：僅過去兩天，遊戲的願望單新增了3000多個，還登上了Steam首頁的“熱門即將推出”列表——這一切都要歸功於那篇社交媒體帖子。
《希望之沙》定於8月4日通過Steam發售。遊戲描述寫道：“探索賽多尼亞的沙地景觀，運用祖傳力量搭建並連接磁力方塊，尋找能量核心以恢復這片土地的水流，在忠誠夥伴狗狗的幫助下結識其他村民。”（沒錯，你可以撫摸這隻狗。）
“我非常感謝社區對《希望之沙》的反響，”阿爾巴卡爾繼續說道，“最常看到的評論有‘就算沒有《絲之歌》，我也會買《希望之沙》’和‘之前從沒聽說過你的遊戲，但看起來超棒！’……我們團隊只有兩個人，沒有發行商，所以在發售前幾天能獲得這麼多關注，對這款小遊戲來說可能會改變一切。”
阿爾巴卡爾自2018年起開始開發遊戲，他自學編程，還掌握了“獨立或小團隊開發遊戲所需的幾十項技能”。《希望之沙》是他的首款商業遊戲，由他和朋友弗蘭基共同開發。這個二人組自掏腰包資助項目，開發工作於去年2月啓動。
“我們和很多發行商都談過，但行業環境加上我們計劃縮短開發週期並在2025年發售的目標，讓我們很難達成合作，”阿爾巴卡爾說，“我認爲在這個時代，獨立開發者要生存下去，必須在遊戲創作和保質保量完成開發的效率上足夠聰明。”
阿爾巴卡爾最後表示：“開發獨立遊戲風險很高，我們必須憑藉大型公司不願嘗試的創意和創新理念脫穎而出。這也是我認爲近年來獨立遊戲佳作頻出的原因——玩家們永遠在期待新鮮的體驗。”
《希望之沙》的試玩版已於今年早些時候推出，目前評價整體不錯。其中一條試玩評論寫道：“可愛的解謎遊戲，我喜歡它的視覺風格和幽默感，期待正式發售。”另一條評論則稱：“這款遊戲很有潛力。”
所以，雖然我們目前還沒等到《絲之歌》，但如果你想找一款獨立遊戲解饞，《希望之沙》或許值得一試。
