賽義德·阿里·哈梅內伊，1939年7月17日出生在伊朗馬什哈德，家裏是典型的宗教世家，父親是個什葉派學者，日子過得清貧但充滿信仰。他小時候就跟着父親學《古蘭經》，十幾歲進入庫姆神學院，1958年開始正式接受神學訓練。那時候的伊朗還在巴列維王朝統治下，西方影響很深，但社會矛盾也越來越大。哈梅內伊在神學院裏接觸到了魯霍拉·霍梅尼，霍梅尼的反西方和反巴列維思想對他影響很大。1960年代，他在馬什哈德繼續深造，期間因爲參加反對巴列維的活動，多次被捕，甚至一度被流放。監獄的經歷沒讓他退縮，反而更堅定了他的信念。
1979年，伊朗伊斯蘭革命爆發，霍梅尼回國，哈梅內伊成了革命的中堅力量。他跑到德黑蘭組織迎接霍梅尼的活動，街頭巷尾的標語、羣衆的呼喊，都是他在幕後推動。革命成功後，他和拉夫桑賈尼等人一起創立了伊斯蘭共和黨，幫霍梅尼把新政權穩住。1981年，他當選伊朗總統，1989年霍梅尼去世後，他被推舉爲最高領袖，集宗教和政治大權於一身。從此，他成了伊朗的掌舵人，掌控國家方向幾十年。
哈梅內伊上臺時，伊朗核計劃已經有了基礎。1950年代，巴列維王朝在美國的支持下啓動了核研究，主要是爲了民用核能。那時候伊朗和西方關係還不錯，美國甚至幫着建了德黑蘭的核反應堆。1979年革命後，伊朗和西方翻臉，核計劃一度停滯，但1980年代兩伊戰爭讓伊朗意識到，核技術可能是提升國力的關鍵。哈梅內伊掌權後，把核計劃當作國家戰略，覺得這是對抗西方的底牌。他支持科研團隊攻關，1980年代末，伊朗開始偷偷摸摸搞鈾濃縮技術，雖然對外宣稱是民用，但西方一直懷疑有軍用目的。
2003年，伊朗公開提煉濃縮鈾，國際社會炸了鍋。西方指責伊朗搞核武器，哈梅內伊則堅稱這是和平利用核能的權利。聯合國安理會接連通過制裁決議，伊朗經濟被壓得喘不過氣。2005年，內賈德當選總統，哈梅內伊支持他重啓濃縮鈾項目，納坦茲和福爾多的核設施開始高速運轉。2015年，伊朗和六國簽了伊核協議，同意把濃縮鈾純度限制在3.67%，換取制裁緩解。哈梅內伊雖然點頭，但從沒完全信任西方。2018年，特朗普退出協議，伊朗又開始提煉高純度濃縮鈾，福爾多甚至搞出了83%的濃縮鈾，離武器級只差一步。
哈梅內伊對核計劃的執着，很大程度上是因爲他把這當成伊朗主權的象徵。他覺得，西方能有核武器，伊朗爲什麼不行？幾十年來，他頂着制裁和外交孤立，把核計劃推到風口浪尖。這條路不好走，但在他看來，核能力是伊朗在國際上站穩腳跟的籌碼。誰也沒想到，這條路在2025年會迎來毀滅性的打擊。
2025年6月12日，以色列對伊朗核設施發動了大規模空襲，拉開了伊朗核計劃終結的序幕。納坦茲、福爾多、伊斯法罕三大核基地成爲主要目標。以色列出動了F-35戰機羣，用鑽地彈精準打擊，納坦茲的離心機大廳被炸成廢墟，數千臺IR-6離心機報廢。福爾多的地下設施也沒能倖免，山體內的濃縮鈾儲罐被摧毀，高純度鈾庫存幾乎清零。伊斯法罕的重水反應堆被戰斧導彈擊中，冷卻系統癱瘓，反應堆核心過熱，引發小型爆炸。
6月14日，美國加入行動，派出了七架B-2隱形轟炸機，從密蘇里州起飛，跨越大西洋，攜帶14枚鑽地彈和數百枚巡航導彈，對伊朗核設施進行補充打擊。帕爾欽軍事基地的彈藥庫被炸燬，革命衛隊的指揮部也成了目標。總司令侯賽因·薩拉米和總參謀長穆罕默德·巴蓋裏在空襲中喪生，六名核心核科學家被定點清除。伊朗的防空系統完全失靈，雷達被電子干擾壓制，導彈陣地還沒來得及反擊就被摧毀。
這場空襲不到十天，卻讓伊朗幾十年的核計劃毀於一旦。納坦茲的離心機工廠，曾經是伊朗鈾濃縮的命脈，如今生產線斷裂，設備化爲廢鐵。福爾多的地下設施被炸出裂縫，濃縮鈾技術幾乎歸零。伊斯法罕的重水反應堆徹底停擺，重建成本高得嚇人。更要命的是，伊朗的核科研團隊被重創，技術人員傷亡慘重，核心數據和設備庫存損失殆盡。西方情報評估，伊朗的核能力被推遲至少三年，甚至可能更久。
伊朗的軍事脆弱在這場空襲中暴露無遺。缺乏制空權，伊朗的蘇-35戰機還沒起飛就被炸燬在機場。導彈庫存本來就有限，空襲又摧毀了地下彈藥庫，革命衛隊的反擊能力大幅削弱。6月13日，伊朗試圖用導彈和無人機襲擊以色列，但效果微乎其微，以色列的“鐵穹”系統攔截了大部分攻擊。哈梅內伊下令革命衛隊全力反擊，但指揮鏈的斷裂讓行動亂成一團。
經濟上，伊朗雪上加霜。多年的制裁已經讓國家財政喫緊，空襲又破壞了基礎設施，德黑蘭的電力供應時斷時續，物價飛漲，市場裏連麪包都排長隊。民衆的不滿情緒開始發酵，尤其是年輕人，對核計劃的熱情早就被生活壓力取代。國際上，伊朗的處境更糟。核計劃是過去和西方談判的籌碼，現在籌碼沒了，伊朗在聯合國和外交場合的話語權直線下降。
哈梅內伊的權威也受到衝擊。他在德黑蘭召集緊急會議，顧問們爭論不休，強硬派叫囂報復，改革派卻覺得繼續對抗是死路一條。6月15日，伊朗外交部發表聲明，願意簽署不發展核武器的協議，但語氣明顯底氣不足。哈梅內伊在電視講話中強調伊朗不會屈服，但沒提核計劃的未來，透着一種無力感。空襲不僅炸燬了核設施，也炸碎了伊朗幾十年的雄心，哈梅內伊的“終極選擇”成了擺在面前的難題。
空襲後的伊朗像被暴風雨掃過的村莊，滿目瘡痍。6月21日，伊朗總統在聯合國緊急會議上發言，呼籲和平利用核能的對話，但美國直接要求伊朗永久放棄濃縮鈾，態度強硬。國際原子能機構的負責人格羅西表示，福爾多的地下設施遭到“非常嚴重的損壞”，短期內無法恢復。伊朗外長阿拉克奇在維也納會晤歐洲代表，指責美國和以色列破壞和平，但也暗示外交還有空間。
國內的壓力讓哈梅內伊騎虎難下。革命衛隊殘餘勢力主張報復，6月23日，伊朗對以色列發動了第21輪導彈襲擊，但規模小得可憐，傷亡不過幾十人。軍方的彈藥庫存幾乎耗盡，士兵只能清點剩下的彈藥箱。民衆的不滿情緒越來越明顯，德黑蘭大學的學生走上街頭，要求經濟改革，標語上寫着“要麪包，不要核彈”。改革派官員私下討論妥協的可能性，覺得核計劃已經沒戲，不如換點實際好處。
