失敗者往往容易被遺忘，被嘲諷，尤其是搶七輸掉總冠軍，哪怕是曾經73勝的勇士也逃不過。但是，步行者除外。
沒有人有資格嘲笑步行者。這一路行來的艱難，所有人都看在眼裏。這支隊伍的堅韌與團結，實在是超出了所有人的想象，特別是在哈利伯頓悲劇性的重傷退出後。
核心重傷，徒呼奈何
誰都明白哈利伯頓對步行者的意義。當搶七大戰哈利伯頓連續三個三分給了主隊當頭一棒後，他的重傷倒地甚至令俄克拉荷馬滿場球迷都顯得難以置信。
他是步行者季後賽的助攻王，場均幫助隊友8.6次直接得分；他更是步行者的戰術發起點和精神領袖。雖然步行者有8名球員季後賽平均得分達到兩位數，但沒有他的精妙傳球和神奇絕殺，步行者根本走不到總決賽賽場，更不可能把雷霆逼到搶七大戰。
第五場天王山之戰，哈利伯頓僅得4分，創下季後賽生涯最差紀錄，眼睜睜看着杰倫·威廉姆斯帶着雷霆慶祝領先。但所有人都明白，他盡力了。比賽中他捏着小腿返回更衣室，當隊醫用阿隆·戈登帶傷出戰效率暴跌的案例勸阻哈利伯頓重返賽場時，他斬釘截鐵回應：“除非把我綁在板凳上，否則我一定打。”
第六場他帶着滲血的傷腿堅持22分鐘，用14分5助攻爲步行者續命。前NBA球員帕金斯就爲此發出過預警：“哈利伯頓不該打這場比賽。2019年KD遭遇小腿拉傷時，我當面跟他說‘你不該上場’，結果他跟腱斷了！”
一語成讖！
時乖命蹇，贏得尊重
哈利伯頓沒能再次回到球場上演奇蹟，缺少了精神支柱的步行者沒能絕地求生。但他們已經做得足夠好了。
這是一支真正的小字輩。雷霆至少還在西雅圖超音速時期拿到過總冠軍，步行者是從頭到尾就與總冠軍無緣。他們曾發起過沖擊，但每一次都倒在命運和奪冠熱門面前。
25年前，他們在雷吉·米勒率領下進入總決賽，最終以2比4輸給開啓了三連冠王朝的湖人。而在此之前，他們無數次被喬丹的芝加哥公牛擋在總決賽之外。
當雷吉·米勒離去，步行者沉寂多年後迎來了保羅·喬治等巨星，但在2013年，他們在東部決賽搶七大戰中被勒布朗·詹姆斯的熱火擊敗。
今年的步行者同樣不是熱門。
哈利是被國王遺棄的，內姆布哈德缺少一部分腸子，西卡曾被質疑年齡，特納辛苦打工十年不敢買房……但在季後賽的四輪比賽中，他們每一輪都完成了一次歷史性的逆轉。教練卡萊爾更是在2011年帶領達拉斯完成了對大熱門熱火的爆冷，作爲弱勢方贏得7場總決賽的比賽，在NBA歷史上絕無僅有。可以說，這是一支以爆冷和下克上爲標誌的隊伍。如果他們最終奪冠，將成爲NBA 歷史上最大的冷門。即使最後失去了哈利伯頓，一度落後多達20分，他們也一次次向雷霆發起衝擊，將懸念維持到了比賽的最後時刻。
而對於步行者所在的城市印第安那波利斯，這份悲情更顯得濃重。
在這座以製造業聞名的城市，球隊是連接藍領階層與城市榮耀的紐帶。1977年，步行者隊陷入經濟危機，是印第安那波利斯的工人們在車間裏發動衆籌，在截止時間前10分鐘籌集到了足夠的資金，保住了這支球隊。而步行者也從此成爲這座城市的精神象徵。
“1990 年代，我們靠米勒的三分球凝聚城市；”印第安納波利斯市長喬・霍格塞特說，“現在，哈利伯頓的傳球正在做同樣的事。”
6 月 21 日，印第安納波利斯 —— 當泰雷斯・哈利伯頓在東部決賽搶七戰命中那記漂移三分時，他下意識地望向了球場上方看臺上的雷吉・米勒。
“我知道他在看，”哈利伯頓賽後說，“這不僅僅是爲了我們，更是爲了所有曾經穿上過步行者球衣的人。”
時運不濟。但無怨無悔。
