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國陸軍尚未正式接收其最強大的高能激光武器，就已決定放棄它，轉向新一代型號。
據防務新聞報道，在3月9日發佈的國會研究服務局（CRS）報告中，陸軍官員明確表示，不再計劃將300千瓦的間接火力保護能力-高能激光系統（IFPC-HEL），代號“Valkyrie”，轉入正式項目。該系統原本旨在防禦巡航導彈、無人機和彈藥，堪稱陸軍激光武器的巔峯之作。
這說明什麼？說明美軍在高能激光領域的雄心雖大，技術卻卡在了關鍵關口。IFPC-HEL是繼100千瓦高能激光戰術車輛演示器（HEL-TVD）和早期10千瓦高能激光移動測試車（HELMTT）之後的升級版。2023年7月，陸軍曾授予洛克希德·馬丁公司價值高達2.208億美元的合同，開發四臺原型機，此前2022年9月已交付一臺300千瓦演示器。
但如今，合同縮減至一臺原型機，目前在新澤西洛克希德設施進行最終實驗室測試，今年夏天將在猶他州杜格韋試驗場進行開發測試。陸軍官員稱，這臺原型機最快9月交付，但不會用於實戰部署，而是作爲數據來源，服務於“聯合激光作戰系統”（JLWS）。
道理很簡單，巡航導彈不是無人機那種低速靶子。巡航導彈設計時就考慮了高速飛行中的大氣摩擦，配備硬化鼻錐和強化外殼，需要激光武器持續輸出能量數秒才能擊穿。即使300千瓦功率，也得在數百英里時速下保持穩定光束鎖定單一弱點。這對目標跟蹤和光束質量的要求極高，哪怕微小擾動，也會中斷攻擊，導致失敗。
這表明什麼？連續波激光系統在反巡航導彈任務中，住留時間過長，遠距離穩定性差。巡航導彈不像無人機那樣易於“燒翅膀”，它高速機動，CEP（圓概率誤差）要求極嚴。美軍曾寄望IFPC-HEL填補這一空白，尤其面對俄羅斯在烏克蘭打擊關鍵基礎設施，或伊朗在中東供應的武器威脅，甚至本土防禦也暴露巡航導彈從俄機或艦艇發射的缺口。
話說回來，陸軍並非孤例。海軍仍在推進300千瓦高能激光反艦巡航導彈（HELCAP）項目，海軍研究辦公室的SONGBOW項目瞄準400千瓦級別。五角大樓的高能激光擴展計劃（HELSI）更野心勃勃，目標兆瓦級激光，能應對彈道和高超聲速威脅。2023年，nLight獲合同開發此類系統，據航空週刊報道，今年將演示，成功或融入“黃金穹頂”分層防禦架構。
但放棄IFPC-HEL的深層原因是什麼？CRS報告未明說，卻鏡像陸軍此前丟掉“斯特瑞克”載50千瓦定向能機動-短程防空（DE M-SHORAD）激光的決定，轉向“持久高能激光”系統。2024年中東實戰評估顯示，實驗室和試驗場結果與戰術環境大相徑庭。50千瓦系統對付無人機尚喫力，放大到300千瓦反巡航導彈，挑戰指數級上升。
首先，環境因素是硬傷。戰術環境中，沙塵、溼度、大氣湍流會散射激光光束，降低突防能力。DE M-SHORAD在中東的“實戰洗禮”證明，定向能武器從實驗室到戰場，需要克服遠超功率的工程難題。IFPC-HEL作爲卡車搭載系統，機動性強，但熱管理和電源供應跟不上，持續高功率輸出易過載。
另外一方面，脈衝激光技術或許是出路。它以飛秒級超短脈衝釋放能量，峯值功率更高，不需長時間住留，就能破壞目標。這比流行連續波系統更適合高速威脅，但成熟度不足。美軍加速激光武器部署，主要應對廉價武裝無人機潮，但巡航導彈的“硬骨頭”暴露瓶頸。
還有一個比較大的掣肘，資金與優先級。JLWS是陸軍與海軍合作的新項目，支持“黃金穹頂”戰略，專注反巡航導彈空防。陸軍2026財年預算稱其爲“反巡航導彈激光武器的進化下一步”。放棄老項目，轉投聯合系統，說白了是資源整合，避免重複造車。但這也意味着，Valkyrie的數億美元投入打了水漂。
值得強調的是，美軍情報顯示，巡航導彈威脅已本土化。國防情報局2025年評估指出，俄中海軍資產發射巡航導彈，是美國本土導彈防禦的顯著空白。高能激光本是低成本“無限彈藥”解藥，無需傳統攔截彈，但技術不成熟，就成空談。
關鍵在於，定向能武器從演示到實戰，歷經DE M-SHORAD、IFPC-HEL的反覆試錯，暴露美軍在光束控制、末端制導穩定性和戰略緩衝區適應上的短板。快反能力強是優勢，但對 高超聲速和機動目標，慣性制導加激光的混合方案尚在探索。
