來源：參考消息編譯：張微雨
據埃菲社2月25日報道，一項國際研究發現，過去數十年間，大氣中二氧化碳濃度升高促進了撒哈拉沙漠內木本植物的擴張，這一現象或將改變這片全球最大沙漠的生態動態。
圖片來源：pixabay
這項發表在學術期刊《自然-通訊》上的研究，通過分析衛星數據與生態模型，評估了撒哈拉沙漠的植被演變規律，最終得出結論，二氧化碳的“施肥效應”，正在擴大極端乾旱區域的木本植被覆蓋面積。
研究人員說：“過去30年間，在撒哈拉以南非洲750萬平方公里的非森林生物羣落(佔該區域總面積的55%)範圍內，木本植被覆蓋率出現了顯著上升。”
研究顯示，大氣中二氧化碳含量升高，會提升植物的水分利用效率，這使得以木本植物爲主的部分植物物種能夠在降水稀少的環境中擴張生長。
這一現象，或是撒哈拉部分區域(尤其是沙漠邊緣地帶)植被覆蓋面積增加的核心誘因。鑑於撒哈拉沙漠的廣袤體量及其在大氣環流中的關鍵作用，該現象還可能產生更大範圍的氣候影響。
研究指出，儘管降水量是影響植被變化的決定性因素，但二氧化碳的作用同樣“不容忽視”，它能夠解釋一些無法僅歸因於自然氣候變率的生態變化。
在此方面，研究強調，沙漠中木本植物的擴張可能打破當地的自然平衡，甚至會改變不同植物類羣間的競爭格局，其中就包括草本植物(無主幹)與灌木類植物(有主幹)的種間競爭。
這些植被變化還會對全球碳循環產生重大影響。
該研究最終得出結論，指出弄清乾旱區植被對二氧化碳濃度升高的響應機制，是完善未來氣候與生態政策的核心。
此外，研究呼籲開展更多長期連續觀測，搭建綜合預測模型，以便預測這類生態系統未來的演變。目前已有預測顯示，這些區域未來將出現“氣溫與降水量雙上升”的情況。
報告最後總結道：“儘管氣候、二氧化碳等全球性因素會提升木本植物擴張的風險，但這一擴張能否成爲現實，很大程度上取決於人爲管理決策。”
☟
