這事兒發生在3月23日，以色列財政部長斯莫特里赫在廣播節目裏公開表態，說以色列在黎巴嫩的軍事行動結束之後得形成新局面，其中包括把國界推進到利塔尼河位置。這話一放出來，馬上就成了全球焦點，因爲這是以色列高層官員頭一回這麼直接講領土調整的事。
同一時期，以色列軍隊從3月2日開始加大對黎巴嫩南部的行動力度，轟炸橋樑和民用設施，造成大批居民往北轉移，黎巴嫩官方通報顯示在那段時間裏傷亡人數已經過千，上百萬民衆失去固定住所，很多人擠在臨時地方，醫療點也因爲設施受損運轉喫力。
斯莫特里赫的表態不是隨便說說，他把利塔尼河比作加沙的黃線和敘利亞緩衝區那樣的安全安排，強調行動要帶來邊界上的實際變化。以色列方面當時正在南部實施地面和空中結合的打擊，切斷南部跟北部地區的連接，橋樑被毀後交通中斷，居民轉移規模進一步擴大。黎巴嫩衛生部的數據從3月2日到3月22日期間記錄了這些情況，傷亡集中在南部區域，婦女兒童佔了不小比例，醫院超負荷運轉，很多傷者只能在過道或臨時點接受救治。
消息傳開後，國際社會反應很快。多個國家在外交場合明確反對任何改變邊界的做法，認爲這違背了相關國際原則。法國等歐洲國家直接批評以色列的計劃，阿拉伯國家也聯合發聲，呼籲停止擴大行動。聯合國方面重申維護黎巴嫩主權完整的重要性，中國同樣表達了堅決反對以武力或單方面行動改變現狀的立場。這些聲音在3月23日當天和之後密集出現，形成了一股外交壓力。
第二天也就是3月24日，以色列國防部長卡茨在軍方會議上進一步說明，以色列軍隊會在黎巴嫩南部建立安全區，一直控制到利塔尼河附近，直到相關威脅解除爲止。這跟前一天的表態形成了呼應，讓外界看到以色列在這一問題上的整體方向。軍隊繼續在南部推進，打擊真主黨相關目標，同時黎巴嫩境內流離失所的情況沒有緩解，基礎設施損壞讓救援工作難度加大。
面對這樣的局面，歐盟那邊動作最快。早在3月中旬歐盟就宣佈了針對中東地區包括黎巴嫩的人道援助計劃，3月23日前後又加強了對黎巴嫩的具體支持，通過額外資金和物資渠道快速調動，優先幫助受影響的家庭和醫療需求。援助物資通過空中和地面通道運進去，歐盟工作人員協調分發基本生活用品和醫療支持，力求緩解當地壓力。歐盟高層當時表示，援助是爲了應對人道危機，同時希望各方通過對話找到解決辦法。
整個事件從3月2日衝突升級算起，到3月23日高官表態，再到3月24日國防部長跟進，整個過程顯示出軍事行動和政治表態同步進行。黎巴嫩南部多個區域因爲橋樑和道路受損變得相對孤立，居民轉移後安置點增多，國際援助團隊在北部地區設立臨時點位，處理醫療和生活需求。聯合國和相關組織也持續關注，呼籲各方剋制，避免局勢進一步擴大。
斯莫特里赫作爲財政部長兼任其他職務，他的表態在以色列國內也有討論，總理辦公室當時沒有立即正式回應，但實際軍事部署跟表態的方向保持了一致。黎巴嫩方面則強調主權不容侵犯，呼籲國際社會加大幹預力度。歐盟的援助在3月23日之後繼續跟進，額外調動資源幫助家庭和兒童，確保基本需求得到滿足。
