1950年冬，登封縣土改工作隊進駐少林寺，他們此行的目的，是依法廢除存在於寺廟中的封建土地所有制。少林寺作爲千年古剎，其土改工作是否成功，也將成爲中原地區宗教領域土改和民改的典型案例。
經詳細調查，確認該寺當時擁有耕地2800畝，山林2000餘畝，水碾3座，油坊2處。雖然比起前清時，該寺土地“連洲跨縣”多達20萬畝來已經少了很多，但在此時也是地地道道的“大地主”。
這些生產資料長期由寺院上層僧侶控制，通過出租土地、放高利貸等方式剝削佃農。據檔案記載，當時寺院每年收租糧達12萬斤，佃戶還需額外承擔"初夜權"、"勞役租"等封建陋規。
工作隊根據"廢除封建性及半封建性剝削的土地制度"的原則，對少林寺財產進行徹底清算。
土地分配工作嚴格遵循"抽多補少、抽肥補瘦"的原則。工作隊耕地劃分爲三個等級：一等田（水澆地）佔35%，主要分佈在寺河沿岸；二等田（旱平地）佔45%；三等田（山坡地）佔20%。通過民主評議，最終將土地分配給登封縣城關鎮及周邊7個行政村的1236戶貧、僱農，人均分得1.5畝。
特別值得注意的是，分配方案充分照顧軍烈屬，其中27戶軍屬家庭額外獲得近50畝優質田地。
寺院附屬生產資料採取創新性的"折價入股"方式處理。3座水碾作價1200萬元（舊幣，合新幣1200元，下同），2000畝山林作價800萬元，全部納入新成立的"登封縣第一農業生產合作社"。
根據1951年《少林寺生產資料改造協議書》記載，這些資產產生的收益30%用於當地小學建設，40%投入水利設施修建，剩餘30%作爲合作社公積金。這種既保證生產資料公有制，又兼顧地方公益事業的做法，隨即被中原局作爲典型經驗推廣。
寺內僧人的改造工作則體現了"區別對待"的方針。14名留寺僧人中，原監院釋永禪因曾指使僧兵毆打佃戶，被定爲"惡霸"；2名知客僧因放高利貸劃爲"富農"；其餘11名普通僧人經羣衆評議定爲"貧農"。
工作隊爲寺廟保留了28畝口糧地（其中菜地5畝），由僧人組成生產小組自行耕種。到1951年春耕時，工作隊專門派農技員指導僧人使用新式步犁，當年糧食產量反超寺院原出租收益的15%。
此外，登封縣還收繳寺內藏匿的步槍7支、土槍23支及大量冷兵器，解散由32名武僧組成的護寺武裝。在羣衆大會上，當衆焚燬記載"初夜權""勞役租"等封建特權的契約文書178件。
特別具有象徵意義的是，原用作施行"跪香"懲罰的刑具被改鑄爲農具，體現了寺院從封建壓迫者向生產建設者的轉變。
1956年，隨着農業合作化的推行，少林寺的28畝口糧地也納入集體化經營。僧人全部編入城關公社郭店大隊第23生產隊，這一時期僧人們創造的勞動工分普遍達到中上水平，釋行正法師還因改良紅薯儲藏技術獲得縣勞動模範稱號。
這場持續數年的土改工作，徹底改變了少林寺的經濟基礎和社會功能。從宏觀層面看，通過土改消滅了宗教封建特權，使寺院從封建剝削機構轉變爲自食其力的生產者；從微觀層面觀察，普通僧人通過集體勞動實現身份轉變，部分還成爲農業技術骨幹。
2014 年起，少林寺通過土地流轉獲得 860 畝土地使用權，成立禪耕農場開展 “農禪合一” 實踐。農場實際耕種面積達 400 畝，種植小麥、玉米、蔬菜等農作物，年產糧食約 10 萬斤，除滿足寺內 400 餘名僧衆及慈幼院師生需求外，還用於慈善捐贈。
至 2025 年，農場規模擴展至 1800 餘畝，形成集種植、加工、生態保護於一體的現代農業體系。此外，少林寺還擁有53.7畝商業用地，並在澳大利亞擁有18720畝土地，尚未投入運營。
