□作者 張田勘（科普作者）
據新華社報道，美國東部時間4月1日18時35分，美國國家航空航天局（NASA）新一代登月火箭“太空發射系統”從佛羅里達州發射升空，執行“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行測試任務。這是美國自1972年以來首次載人飛向月球。
飛向地球以外的空間和星球，一直是人類的執念，包括探索月球和火星。此次“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行，雖然不是直接將宇航員投放到月球，但繞月是爲了未來的登月。此次任務是50多年來，首次對將人類送往月球的硬件和系統進行載人測試，併爲2028年實現美國載人登月奠定基礎。
從時間線上看，美國在2019年宣佈了“阿耳忒彌斯”登月計劃，並在2022年11月完成了“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務，“阿耳忒彌斯2號”是該計劃下的首次載人任務。阿耳忒彌斯是希臘神話中阿波羅的孿生妹妹和月神，該計劃旨在建立永久月球基地、開發自然資源，併爲未來登陸火星等深空探索鋪設跳板。
因此，人類飛向月球並非神話傳說，而是有着深遠的現實意義和未來意義。只不過，這趟重返之旅仍面臨挑戰。該任務原計劃於2024年11月實施，但因技術問題多次推遲。其中，受人詬病的隔熱罩安全隱患或還存在。在“阿耳忒彌斯1號”無人繞月任務中，“獵戶座”隔熱罩在重返大氣層時曾發生“意外”，多片隔熱瓦開裂和脫落，而此次任務中也並未予以更換。當然，此次任務的主要目標便是在真實的深空環境下，全面測試“獵戶座”飛船的生命支持系統、導航和通信系統以及隔熱罩性能，一些細節問題的暴露應在預期之內。
只是不免讓人想起，此前滯留太空9個月的兩名美國宇航員，直至去年3月才平安返回地球。被迫延長的“太空加班”暴露出的問題已經解決了嗎？
據報道，共有4名宇航員執行此次“阿耳忒彌斯2號”任務，包括一名女性宇航員克里斯蒂娜·科赫，她將成爲首位飛越月球的女性。擔任任務指揮官的裏德·懷斯曼現年50歲，出發前，他告訴兩個女兒遺囑和信託文件的存放位置。
應該承認，能否圓滿完成太空飛行任務，不僅取決於航天技術，還在於人的身體能力能否適應太空環境，意外當然有可能發生。如懷斯曼所說：“這是生活的一部分，我希望更多人能與家人坦誠溝通，因爲你永遠不知道明天會發生什麼。”
人們希望此次任務獲得成功，繼1969年7月20日宇航員阿姆斯特朗首次踏上月球后，再續篇章，爲人類奔向地球以外的生存空間打下堅實基礎。探月是人類共同的夢想，人們期待，在未來，一艘艘承載共同期盼的飛船攜手探索，推動人類文明向浩瀚宇宙不斷邁進。
（本文爲作者個人觀點，不代表媒體立場）
編輯 趙瑜 審覈 高升祥
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