美國政府停擺攪亂了數萬架次航班按原計劃起降。攝/金焱
美國旅行協會及數百家旅遊相關企業和組織致信國會，稱美國政府停擺已使美國旅遊經濟損失超過40億美元
文｜《財經》特約撰稿人 金焱 發自華盛頓
編輯 | 蘇琦
隨着美國政府停擺步入第二個月，政府“停擺”波及航空運輸、公共服務、數據發佈等多個領域。此次政府關門已導致大約1.3萬名空中交通管制員和5萬名運輸安全管理局（Transportation Security Administration，TSA）官員被迫無薪工作，也攪亂了數萬架次航班按原計劃起降。美國參議院計劃於當地時間11月3日週一晚進行下一次投票，此時政府關門已經34天。市場正密切關注兩黨能否在最後一刻達成妥協。美國交通部長肖恩·達菲（Sean Duffy）3日表示，如果官員們認定航空出行存在危險，那麼他將關閉美國領空。
達菲指出，美國目前還沒有到那一步，但政府停擺確實令航空系統面臨更大風險。由於自10月1日政府停擺以來，無薪可領的空中交通管制人員短缺問題日益嚴重，美國聯邦航空管理局（FAA）上週不得不放緩許多機場的空中交通。空管人員繼續在無薪工作。美聯航首席執行官斯科特·柯比（Scott Kirby）此前表示，政府持續關門正在對航班預訂量造成衝擊，航空公司對即將到來的假日出行高峯深感憂慮。
政府持續關門正在對航班預訂量造成衝擊，航空公司對即將到來的假日出行高峯深感憂慮。攝/金焱
這一系列擾動引發了剛剛過去的週末的混亂。政府停擺已逼近創紀錄水平，美國空中交通管制人員的缺勤率也持續攀升。由於人手不足，全美各地機場都出現了嚴重的航班延誤、機場擁堵，連部分參議員也被困在週末返鄉的航班上。達菲還表示，他無意解僱請病假的空中交通管制員，稱他們“只是在努力養家餬口。我請求他們全部來上班”。10月28日是美國空管人員的發薪日。由於政府“停擺”，約1.3萬名空中交通管制人員和5萬名美國運輸安全管理局職員沒能按時拿到全額工資。
FAA在週日晚間一度暫停了飛往紐約附近紐瓦克自由國際機場的航班。航班追蹤網站FlightAware數據顯示，這一問題導致該繁忙樞紐機場約9%的航班被取消，36%的航班延誤。與此同時，由於運輸安全管理局人員缺勤，加州聖地亞哥和得州休斯敦的機場最近幾天面臨安檢困境，乘客排起極長的隊伍等待安檢。週日，休斯敦的喬治·布什洲際機場（George Bush Intercontinental Airport）的安檢排隊時間超過了三小時。
本月晚些時候的感恩節假期開啓，航空業代表警告稱，美國航空系統正臨近“崩潰點”。
美國航空業貿易組織“美國航空協會”（Airlines for America）週一表示，自政府停擺以來，已有超過320萬名乘客因人手短缺相關的航班取消和延誤受到影響。這些延誤讓外界對美國航空公司能否準確預測運力並抓住即將到來的關鍵假期旅行旺季產生了質疑。
此次停擺加劇了原本就已存在的交通管制人員短缺問題，並有可能引發類似2019年持續35天的政府停擺期間所出現的大規模航空旅行中斷現象，這一情況最終促使國會結束了那次政府停擺。美國聯邦航空局目前缺少大約3500名空中交通管制員，許多空中交通管制員在政府停擺前就已處於強制加班和每週工作六天的狀態。
美國旅行協會（US Travel Association）及數百家旅遊相關企業和組織在3日週一致信國會，稱美國政府停擺已使美國旅遊經濟損失超過40億美元：“隨着感恩節——一年中最繁忙的旅行季，即將到來，若停擺繼續，其後果將立刻顯現，並將讓數百萬美國旅客切身感受到影響。”
FAA在社交媒體上發佈消息稱，上週五美國30個最繁忙的航空設施中有一半人手不足。當天，紐約地區負責航班調度的設施中，近80%的空管人員缺勤。根據FlightAware的數據，美國上週五共有6200多個航班延誤，近500個航班被取消。航空分析公司Cirium的數據顯示，上週日納什維爾和奧蘭多機場的航班運作也出現放緩，準點起飛率均低於80%，而80%是通常目標水平。在奧蘭多機場，約70%的航班準點起飛；納什維爾爲59%；紐瓦克機場的準點率僅爲56%。
截至紐約時間週一下午1點18分，美國主要機場的運行表現“高於平均水平”，根據數據分析顯示。但隨着時間推移，情況可能會發生變化。
因美國共和、民主兩黨在醫保相關福利支出等方面存在分歧，美國國會參議院9月30日未能在政府資金耗盡前通過新的臨時撥款法案。美國東部時間10月1日零時起，美國政府時隔近七年再次“停擺”。受此影響，大量聯邦僱員被迫停薪休假，但空中管制等一些關鍵崗位僱員仍需“無薪上崗”。 這場僵局影響了美國民衆的日常生活，也給美國經濟前景帶來不確定性。特朗普政府及其共和黨盟友未能預料到民主黨在預算談判中的強硬立場。關門初期，白宮官員曾進行內部預測，無人猜到關門會超過10天。他們相信，聯邦僱員無薪休假、公共服務受限以及預算管理辦公室主任Russ Vought威脅削減更多工作崗位，將足以迫使民主黨讓步。然而，隨着僵局進入第二個月，美國總統特朗普的耐心顯然已被耗盡。
與此同時，低收入家庭依賴的“補充營養援助計劃”（SNAP，俗稱“食品券”）資金已於11月1日耗盡，4200萬人不得不依賴社區食物銀行維持溫飽。SNAP計劃覆蓋全美約八分之一的人口，資金中斷意味着數百萬家庭可能面臨飢餓風險。儘管一名聯邦法官已裁定，特朗普政府必須動用應急資金來維持該計劃，但特朗普回應稱，需等待法院提供“適當的法律指示”，並警告即使如此，資金髮放仍可能延遲。
美國政府3日週一表示，將動用緊急資金支付11月聯邦食品援助計劃的部分福利，但警告稱，這一過程可能會導致一些州出現延誤。一項關鍵能源補貼同樣面臨資金中斷，數百萬家庭或將在寒冬中陷入停暖困境。白宮雖臨時調撥資金維持軍餉，但也承認只能支撐到11月初。
